Butch Wilmore y Suni Williams, astronautas de la NASA, correo electrónico de la Estación Espacial Internacional (ISS) El viaje estaba previsto para una semana, lo que permitiria revisar y probar todos los sistemas del transporte. Sin embargo, algunas anomalías que requieren inspecciones adicionales se realizan curiguramente.
Durante la rueda de prensa del 25 de julio, los representantes de la NASA y Boeing no pudieron ofrecer una fecha concreta para el regreso de los astronautas. Si los productos son satisfactorios, podrán regresar en agosto; por el contrario, habrá que esperar seis meses hasta la misión Crew-9.
Starliner: una vista de la nave espacial
El Starliner es un Boeing en colaboración con el programa Viajes Comerciales de la NASA que puede ser reutilizado. Su diseño le permite transportar tanto pasajero como carga a la órbita terrestre baja, aunque ha afrontado varios problemas técnicos. El barco se lanzó hacia la ISS con Wilmore y Williams a bordo, marcando su primera misión.
A pesar de una pequeña fuga de helio registrada el mismo día del lanzamiento, no se considera que esto comprometa la misión. El vuelo a la ISS fue confirmado el 7 de junio, aunque durante las maniobras se sugirieron otros problemas.
Necesitan más pruebas
Antes de regresar a la Tierra, el Starliner debe completar sus pruebas. Los ingenieros están trabajando para resolver los problemas descubiertos durante las pruebas y simulaciones en la Tierra. Este fin de semana se activarán 27 de los 28 propulsores del Sistema de Control de Reacción para probar su rendimiento, junto con revisiones de fugas de helio y actualizaciones de software.
El resultado de estas evaluaciones es crucial no solo para determinar si Wilmore y Williams regresarán al Starliner, sino también para confirmar que la nave está operativa, lo que nos permitirá utilizar una alternativa al Crew Dragon de SpaceX.
Plan alternativo para el regreso
Wilmore y Williams, que se encontraron bien durante su estancia en la ISS, podrían haber ampliado su misión si el Starliner no hubiera podido regresar. En este caso, shift regresará con la misión Crew-9 de SpaceX, vista previa para finales de agosto. Este lanzamiento se realizará con dos tripulantes en lugar de cuatro, lo que significa que Wilmore y Williams tenderán a permanecer en la ISS otros seis meses.